Op 12 september jl. gaf SPIL-lid Rene van de Kieft (CEO MN) een presentatie bij SPO Connects, een ontmoetingsplaats voor pensioenbestuurders en -directeuren om zich over actuele onderwerpen te laten bijpraten en daarover het gesprek aan te gaan. Rene presenteerde twee SPIL-kennispapers: ‘De financiële prestaties van verantwoorde beleggen’ en één over Klimaatrisico’s. Deze tweede moet nog gepubliceerd worden, maar René heeft alvast de belangrijkste uitkomsten met het publiek gedeeld. In het paper over de financiële prestaties van verantwoord beleggen wordt op basis van uitgebreid empirisch onderzoek de conclusie getrokken dat verantwoord beleggen niet ten koste hoeft te gaan van de financiële prestatie. Sterker, het kan daar een positieve bijdrage aan leveren, zowel in de vorm van een hoger rendement als in de vorm van een lager risico. Kijkend naar het paper over klimaatrisico’s was de belangrijke boodschap dat pensioenfondsen hier hun verantwoordelijkheid in moeten nemen en dat zij dus een grote rol kunnen spelen bij de aanpak van klimaatverandering. Pensioenfondsen hebben een lange horizon. Echter, tegen de tijd dat de fysieke effecten van klimaatverandering zichtbaar worden, zijn de mogelijkheden dit risico uit de portefeuille te halen al verdwenen.

In een geanimeerde paneldiscussie bleek dat sommige van de, merendeels OPF, bestuurders er toch nog van overtuigd zijn dat ESG geld kost. Ook de klimaatrisico’s riepen nog veel vragen op. Ook de eigen rol en verantwoordelijkheid van pensioenfondsbestuurders ten opzichte van opvattingen van deelnemers was een prikkelend gespreksonderwerp. ESG beleid kan en zou zeker verder uitgerold moeten worden bij veel pensioenfondsen, maar zonder bestuurbureau is dat toch een behoorlijke opgave. Meer oog voor de kansen voor de fondsen is ook nodig, gelet op rendement op de (middel)lange termijn en de positieve bijdrage leveren aan de klimaatverandering voor de huidige en toekomstige generaties.